为什么我们总要经历患难？

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为什么我们总要经历患难？

                                                                                                   

为什么我们总要经历患难？要明白这一点，我们当牢记：

第一，神的儿女往往借着受苦来克胜困难。借着受苦，羔羊胜过狮子，鸽子胜过老鹰。在这一点上，他们可以效法那位在受苦最甚时也得胜最大的基督。基督忍耐的国度，也是权能的国度。

第二，胜利是逐渐取得的。因此，那些才发出第一波攻势就想赢得胜利的人，实在过于心急；他们才跨出第一步，就想要抵达比赛的终点。以色列人确信他们在通往迦南的途中必要得胜，但是他们也必须争战才能得胜。神不要让我们一下子就忘记，基督为我们战胜的仇敌何其残酷。诗人说：“不要杀他们，恐怕我的民忘记。”（诗五十九11）因着经历仇敌的烦扰，我们才会持续惧怕落入他们的权下。

第三，神常借着相反的手段来工作：祂要赏赐胜利时，会容许我们先受挫败；祂要称我们为义时，会先定我们的罪；祂要使我们得荣耀时，会先使我们降为卑。就算是在基督徒被打败的时刻，他也依旧得胜。当他被某些罪所胜，他就能胜过其他更危险的罪，例如属灵的骄傲与安逸。

第四，在教会和基督徒的心里，基督的工作经常衰退，为要更往前迈进。就像种子冬天在地里腐烂，后来却萌芽生长，又像冬天愈是冷冽，春天就愈是花草繁茂，我们也照样借着跌倒学会站立；我们借着发现自己的软弱而得着力量：软弱是美德的守护者（virtutis custos infirmitas）。经过动摇，我们就扎根愈深。而且，就像挥舞火炬使光更明，基督也喜欢按着祂的自由，用这样的方式维持祂在我们里面的政权。让我们竭力在这方面操练我们的信心，好使我们能以信心回应基督待我们的方式。我们遭遇挫败时，让我们相信自己将会得胜；我们跌倒时，让我们相信自己会再爬起来。

雅各即便遭受打击，瘸了腿，他仍不放弃摔跤，直到他获得祝福才肯罢休（创三十二25）。同样地，让我们决不放弃，更要在我们的思想中，将开端、过程、结局一同考虑进来。这样，我们就会看到自己高居天上，众仇敌都无法害我们。让我们心里确信，神的恩典即便是在最不完全的状态中，都比人在起初完全状态中的自由意志更刚强有力。这恩典在基督里显现出来了。祂是我们信心的创始者，也要做我们信心的成终者（来十二2）。我们处在有更大恩典的约之下。

有人说，软弱的信心到头来只是一场空，可是有根的信心会继续存留。这看来与这段经文相抵触；因为正如最刚强的信心也可能会动摇，照样，只要有真理，最软弱的信心也会有根，并且必要得胜。软弱加上警醒，就必站立得住，但是若太过自信，强壮也终必跌倒。只要能承认软弱之处，那么软弱就是最合适的座位；软弱为神效力，要使祂的能力显得完全；因为意识到自己的软弱，会驱使我们不靠自己，只靠那位能力的源头。

于是我们明白，软弱是可以与救恩的确据并行的。门徒再怎么样软弱，主仍吩咐他们要因自己的名记录在天上而欢喜（路十20）。因着争战而在成圣上失败，不该削弱我们在称义上享有的平安，也不该削弱我们得救的确据。我们里头有什么恶，与我们里头有什么善一样，并不那么重要；重要的不是我们里头有什么败坏，而是我们怎么看待它们；特定几次的失败，不比我们生命的路线与方向来得重要；因为基督虽不喜悦我们里头所欠缺的，也不至于恨恶我们，祂反倒要制服我们一切的软弱，大大得胜。

有些人经过争战以后，就因着神的良善感到诧异：这样微小的信心，这样颤抖的信心，竟然支撑他们度过这样大的战役，撒但几乎都要得着他们了。这确实令人惊奇。微小的恩典竟能大大得胜，蒙神悦纳，并击败仇敌，取得胜利，这实在是一件奇事——只要内心有正直的判断，就能看出当中的奇妙。我们的甜美救主何等良善，竟然喜悦用我们的软弱显明祂的能力（林后十二7～9）。

来源：薛伯斯《压伤的芦苇》

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