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创1:27-28;彼前1:3-4 基督徒和不信教的世人不一样,有两个生日需要庆祝。一个当然是自己出生在这个世界上的那个日子,这当然是值得纪念的。而另一个日子呢,则是主耶稣基督降日的日子,这个日子更加值得我们庆祝。当我们在庆祝自己的生日和主的降生时,我们都应该思想这两个日子背后的意义。我们的生日代表着我们开始肉体的生命,而主耶稣降生的日子则代表着我们开始新的生命。让我们都懂得为着神所赐予我们的生命而感恩。 一、为肉体的生命而感恩 我从哪里来?我在世上要做什么?我死后要去哪里?这三个问题是每一个人在世上都必须思考的。世人对自己从哪里来的问题,从古至今有许多的想法。一般人只知道自己是父母生下来的,受过教育的人很多人认为人类是从猴子变过来的,孙悟空认为他是从石头里蹦出来的,而以前的中国人认为自己是女娲用泥土捏出来的,或者是各种各样的偶像造出来的。很简单的一个问题,但是就是这样的问题困扰了历世历代千千万万的人,不论他是伟大的领袖还是低下的平民,都不能真正的认识自己从哪里来的。但感谢主,我们基督徒知道自己从哪里来的,知道我们这肉体的生命是怎么来的。创世纪里面的记载清清楚楚地告诉了我们答案。 1、感谢神的创造与恩典 1:27 神就照著自己的形像造人,乃是照著他的形像造男造女。 经文告诉我们,神照着自己的形像造人。要道问答告诉主要是指人是按照神的爱,公义圣洁以及神的智慧和知识与自由意志而被造的。所以我们知道神是如此的爱我们人类,将他的荣耀与我们分享,使我们这些本是尘土所造的人具有像神那样的性情,使我们有智慧有理性,有良心有道德,使我们不同于地上的动物。 神造人是为了让人与他一起分享他的荣耀。为此使人拥有他的形像,拥有智慧,拥有权柄,使人能成为整个大自然的总司令,掌握世上的万物。并且使人生活在无忧无虑的伊甸园中,可以享受各样的果子,包括生命树上的果子。我们知道生命树上的果子吃了就可以得着永远的生命,而这果子是神原先为人类所预备的,神也是要将永生放在人类的身上,可以和他一样有着不灭的永远的生命。 可惜人类滥用神所赐的自由意志,自以为聪明,吃了那神所命令不可吃的果子,以致得罪神,陷入罪中,亏缺了神的荣耀。 但是神还是爱我们,爱这些本是按他形像所造的人。用兽皮给他们作衣服,并且没有夺去他们的智慧,使人类仍旧管理着大自然,仍旧具有是非之心,有寻求真理、公义与圣洁的愿意,人与人之间也仍然有爱的关系。 所以我们要感谢神,感谢他创造了我们,按着他的形像创造了我们;并且感谢神在我们犯罪之后对我们的怜悯,仍旧把恩典加在我们的身上,使我们仍旧有活着的盼望,使我们仍旧不同于别的受造之物。 2、感谢父母的生养 神用尘土当材料,按着自己的形像造了亚当之后,又使亚当沉睡,取了他的肋骨造了一个女人作他的配偶,就是夏娃。圣经让我们看到只有亚当和夏娃是上帝亲手操作出来的,接下来的造人工作,神就交给人自己来完成了。28节神就对他们说要生养众多,遍满地面。所以我们除了感谢神的创造,还应该感谢父母的生养。 首先感谢父母生了我们。古人就说身体发肤受之父母,让人们要懂得孝敬父母,懂得向父母感恩。 又对女人说:“我必多多加增你怀胎的苦楚,你生产儿女必多受苦楚。创3:16 神因为夏娃的犯罪而将生育的苦楚加给她及后世后代的每一个女人。所以生孩子对女人来说都是一个很大的挑战。特别是生过孩子的女人,每次谈起生孩子的疼痛都是记忆犹新,可以说是谈生色变。我记得亲人中的生过孩子的对她们生孩子的经历都是难以忘怀的。我姐姐生孩子后特别想妈妈,因为她体会到了自己生孩子的痛苦,才知道母亲的伟大。所以这世上有一种伟大的爱叫做母爱。因为她们经历了怀胎与生产的苦楚,所以她们才会深深的爱着从她的身体中出来的骨肉,宁愿自己吃苦,宁愿自己受伤,也舍不得孩子受半点伤害。我的母亲就是这样,什么东西都留给孩子吃,自己吃最差的。所罗门审判两个母亲争夺小孩的案例很形像地告诉我们母爱是多么的伟大。 当然,父亲在生产中也是有所贡献的,只是没有像母亲那么付出,但是其中所倾注的爱没有那么明显的表现出来。我们常常看到电视中生产的镜头,母亲在里面嚎啕大叫,父亲在外面来来回回焦急的折反跑。所以每个人都要感谢自己的父母,感谢他们将我们带到这个世界上,用他们的爱使我们顺利的出生。 现在社会上道德的缺失,性关系的混乱与败坏,使堕胎这一现象不断增多,令人震惊与惋惜。还有中国人传统的重男轻女观念,藉着现在医学技术的发达,使许多女婴胎死腹中。但这种不负责任的父母毕竟还是少数,相信神也会在其中作审判的工作。 我们不单感谢父母生了我们,更要感谢父母养育了我们。俗语说可怜天下父母心。父母不但用他们的爱生了我们,更是尽他们一生的心血来养育了我们。帝王们常常感慨打江山难守江山更难,同样的生孩子难养孩子更难。有些不负责任的父母,没有好好的履行父母养育子女的责任,特别在现在这个道德缺失的社会,很多富二代,很多的社会犯罪,都是因为从小没有受到良好的家庭教育,父母没有言传身教,这是很危险的。孟母三迁的故事,奥古斯丁母亲的祷告,摩西的母亲冒着危险去皇宫奶自己的亲生儿子,都让我们感受到父母对子女的爱与关怀。我的父母也是这样,一辈子都在为着我们兄弟姐妹而操心。相信大家也都是这样的感受,感受到父母对我们无尽的爱,我们也因此为着我们的生命向父母献上我们的感恩。 因此也应当在父母在世的年日里,好好的孝敬父母,好好的爱他们。不可像法利赛人那样,将父母所需的吃的供给足够就完了。我们村有一个可怜的瞎眼的老寡妇,她的儿女是基督徒,还不懂得孝敬她,只是将日常的需用供给她,而让她一人住在破旧的瓦房里。我们不可这样做,而是要真正要爱去报答他们,真正的存感恩的心去爱他们。这是神给我们的诫命,同时保罗说孝敬父母便得享长寿,但更重要的是我们孝敬父母本来就是我们应该做的,因为父母给予我们的远超过我们为他们做的,父母的爱实在令我们无以为报,唯有用我们一生的爱来报答他们。 二、为重生的生命而感恩 1:3 愿颂赞归与我们主耶稣基督的父神。他曾照自己的大怜悯,藉耶稣基督从死里复活,重生了我们,叫我们有活泼的盼望 不信主的人以为只是他们的父母生了他们,以为他们是猴子变来的,是从单细胞变来的。所以他们最多只懂得为着生命向他们的生身父母感恩。我们基督徒明白我们是神创造而来的,所以我们懂得向神感恩。但是,我们不单单为着我们肉体的生命向神感恩。因为我们不单单有肉体的生命,对于每一个因信耶稣基督的福音而白白得着救恩,重生得救的基督徒来说,我们更应该为着我们重生的生命来感恩。因为旧的生命,肉体的生命是必朽坏的,而只有我们重生的生命,才是在神的爱中永远与他同在的。这段经文告诉我们我们是如何重生的,是父神照着他的怜悯,藉着耶稣基督的死而复活,才重生了我们。 1、感谢天父的慈爱 经文中彼得告诉我们,我们的重生首先是由于父神的怜悯。他为什么会怜悯我们这些本是该死该下地狱的罪人呢?因为他是神,而神就是爱。基督徒最熟悉的约三章十六节,诗篇二十三篇说必有恩惠慈爱随着我,圣经中关于神的爱的描写贯穿了整本圣经。 就像约翰在约翰福音最后所说的,要把耶稣所行所说的都写下来,整个世界都容不下。同样我们也可以说,要描述神对我们的爱,也是我们所无法完整地述说的。有一段描写令我印象深刻:爱的程度一半凭施予者所付的代价衡量,另一半和受惠者配不配有关。代价是用神子耶稣基督,万王之王,万主之主,圣洁无罪的羔羊,而受惠者是罪恶败坏的人类,神的仇敌。就像我们数学学过的,一头是无限大,一头是无限小,就是这样巨大的反差才能将神对我们的爱表达出来。 浪子回头的比喻很生动很形像地向我们表达了天父对我们的爱。父亲用从来没有给大儿子享用的牛犊来庆祝败坏的小儿子的回归。天父就是这样用自己的独生子来换取我们这本该灭亡的罪人。让我们都懂得时时的来感谢父神对我们的爱,像汪维藩教授所讲的“蓝天作纸,沧海为墨,难书我主大爱”,让我们为着父神赐给我们的新生命而感恩。 2、感谢主耶稣的救赎 天父救赎计划最重要的一个环节就是差遣独生子耶稣基督道成肉身,为世人的罪背负十架,流血舍命,从死里复活,使信他名的人得着永生。 腓2:6-8他本有神的形像,不以自己与神同等为强夺的,反倒虚己,取了奴仆的形像,成为人的样式。既有人的样子,就自己卑微,存心顺服,以至于死,且死在十字架上。 这段经文描述了一个虚己的基督,也是一个顺服的基督。主耶稣本是神,却为着救赎我们人类,道成肉身,甘为奴仆。在世上受尽了苦难,医病赶鬼,传扬天国悔改的信息。为着顺服天父的旨意,在客西马尼园的流泪祷告:倘若可行,就将这杯撤去,但是不要照我的意思,乃是照你的意思。我们的救主就是这样顺服,甘愿走向各各他的十架道路,为我们世人的罪死在十字架上。主耶稣的舍己付出我们这些信他名的人得着新的生命。 因着主耶稣的虚己与顺服,完成了天父交托他的救赎人类的任务,使信他的人脱离罪恶的辖制,得着新的生命。他的门徒中有的是渔夫,有的是税吏,他们变成到处传播福音的使徒。因着耶稣的救赎,保罗从一个逼迫信徒的法利赛人变成将福音传向外邦的伟大使徒,在大马色的路上主亲自向他显现,使他获得新的生命,并为着主所托付他的使命而努力奋斗终身。因着耶稣的救赎,奥古斯丁从一个沉迷于酒色的浪子成为历史上伟大的教父。我们每一个人也因着耶稣的救赎,从一个罪人变成天父的儿子,重新有了新的生命。因着主耶稣的救赎,使人从强盗变成传道,使人从吸毒者变成传福音的使者。我在培训班有个同学就是这样,从一个吸毒者,监狱的常客,变成了传道人,到处见证主的圣名。相信世上再没有像主耶稣一样,能使人有这样的转变。 如果我们信主之后,我们还是像未信主那样,仍旧沉迷在罪恶中,那我们就是在浪费主耶稣的宝血和救赎的工价。我们要从以前的犯大罪很正常变成犯小罪都很敏感,成为一个严格律己,过圣洁生活的人,常常与神亲近,与神联合。 我们真的要感谢神,感谢我们的主耶稣基督,因着神的怜悯,因着主耶稣的舍己救赎,使我们能够在本是被罪恶所败坏的身躯上重新得着建造,得着新的生命。这是不朽的生命,是属神的生命,是爱的生命。
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